ZUID-INDIA

De Dravidische Driehoek

U ontdekt het fantastische Zuid-Indië in de beste
omstandigheden !

• Gesloten rondreis Madras - Madras
• Directe vluchten vanuit Brussel en geen binnenlandse vluchten
• Evenwichtige verdeling: aandacht voor de cultuur, bevolking en natuur
  

16 dagen - van 3 tot 18 februari 2012

.

Zuid-India is het land van de Dravidische bouwkunst, die tussen de 5de en de 15de eeuw een hoogtepunt vormde in de Indiase kunstgeschiedenis. We zien daarvan diverse voorbeelden: van kleine, be-scheiden rotstempeltjes tot reusachtige complexen met enorme toegangspoorten, waar we in contact komen met de uiterst levendige traditie van het hindoeïsme.
Onderweg zien we afwisselende landschappen, variërend van uitgestrekte vlakke rijstbouwgebieden en zanderige kuststroken tot dicht met tropische vegetatie begroeide heuvels en bergen, met daartussen de “backwaters”, een adembenemend mooi stukje natuur, samengesteld uit smalle stroken land, lieflijke dorpjes en betoverende lagunes en kanalen.
Doordat Zuid-India in het verleden nauwelijks invasies heeft gekend, is de rijke erfenis uit het verleden er veel beter bewaard gebleven dan in andere delen van India.
Maar het is vooral de authentieke leefwijze van een vriendelijke en kleurrijke bevolking die de harten van de toeristen verovert.

De reis in detail

1ste dag : BRUSSEL - CHENNAI

‘s Morgens samenkomst in Zaventem. Afreis met een directe Jet Airways-lijnvlucht naar Chennai.

2de dag : CHENNAI - MAHABALIPURAM (70 km)

Aankomst in CHENNAI, de nieuwe benaming van Madras. Onthaal en transfer naar ons hotel voor overnachting in the Accord Metropolitan hotel****.
Na het ontbijt een eerste kennismaking met CHENNAI, de hoofdstad van de staat Tamil Nadu. In 1641 stichtten de Britten hier een handelsnederzetting, die ze weldra versterkten, wat tot de bouw van Fort St. George leidde. We bezoeken tevens het Bronzen Museum waar we meer dan 1500 beelden kunnen bewonderen, het oudste reeds daterend uit de 3de eeuw!
Na de lunch in ons hotel rijden we naar KANCHIPURAM. We bezoek de “gouden stad” en een van de zeven heilige steden van het hindoeïsme. In de 7de en 8ste eeuw was deze oude hoofdstad van de Pallava, die van de 3de tot de 9de eeuw over een groot deel van Zuid-India regeerden, een van belang-rijkste cultuurhaarden van Zuid-Indië. We bewonderen tussen de talrijke tempels vooral de Ekambareshwara tempel en de Kailashanatha. Deze laatste tempel is gewijd aan Shiva, de Heer van de heilige Kailashberg in westelijk Tibet. Deze harmonieuze tempel, volmaakt voorbeeld van Dravidische stijl, is ongeschonden en ongewijzigd uit de Pallava-tijd bewaard gebleven. De stad is nu nog steeds bekend om haar zijde. Vervolgens naar MAHABALIPURAM, gelegen aan de kust van Coromandel op 60 km ten zuiden van Madras. Intrek in ons hotel.
Avondmaal en overnachting in het hotel Radisson Resort Temple Bay****.

3de dag : MAHABALIPURAM - PONDICHERRY (134 km)

Na het ontbijt, bezoek aan de site van MAHABALIPURAM (naar de demonenkoning Mahabali) of MAMALLAPURAM (naar de Pallava-koning Mamalla). Het vissersdorp werd in de 7de eeuw belangrijk toen koning Narasimha Varman I (630-668) van de machtige Pallava-dynastie (275-888) zijn oog op de plaats liet vallen. In korte tijd liet deze hier een haven- en tempelstad zonder weerga verrijzen en werd Mahabalipuram na Kanchipuram de tweede hoofdstad van het Pallava-rijk en tevens de uitvoerhaven voor de Dravidische cultuur. Hun handelsrelaties betroffen alle voor-Indische vorstendommen in Sumatra, Thailand, Cambodja en Vietnam. Uit deze periode dateren uit de klippen gehouwen tempels die sinds dan het weer, de wind en de golven trotseren: de Oevertempel (Shore Temple) en de Pancha Rathas (Vijf Wagens), monolitische tempels in de vorm van processiewagens. Mahabalipuram is een waar openluchtmuseum van virtuoze rotssculpturen - pure poëzie in steen! Het beroemde paneel met de afbeelding van de “Neerdaling van de Ganges” behoort tot de top van de reeds zo rijke Indische rotssculptuur. Het thema van het reliëf is de dankbetuiging van mens en dier aan Shiva voor de wonderlijke gave van de Ganges.
Middagmaal in het hotel.
’s Namiddags vertrek naar PONDICHERRY. Deze vroegere Franse kolonie werd in de 18de eeuw gesticht en werd pas in 1954 aan India teruggegeven. In dit uniegebied van India zijn overal nog sporen van de Franse invloed merkbaar. Korte stadstoer.
Overnachting in het hotel Sunway GRT***.

4de dag : PONDICHERRY - CHIDAMBARAM - THANJAVUR (200 km)

’s Morgens vertrekken we naar de uitgestrekte deltavlakte van de Cauvery, de grote stroom van Zuid-India die de levensbron is van de zuidelijke Deccan. Het is een van de vruchtbaarste rijstgebieden van India. We doorkruisen het oostelijke deel van de staat Tamil Nadu, het laagland, gelegen langs de kust van Coromandel. Majestueus, soms dichtbij, soms in de verte, liggen de centrale hooglanden. Overal heerst er een kleurrijke drukte, vooral in de buurt van de dorpen en kleine steden. Hier maken we op een ideale manier kennis met het diepe zuiden van India.
In CHIDAMBARAM bezoeken wij de prachtige Nataraja Tempel. Dit tempelcomplex, gebouwd in opdracht van de Chola-vorst Viraraja (927-984), is gewijd aan Shiva in de vorm van de “kosmische danser”.
Na het middagmaal in een plaatselijk restaurant maken we een halte in GANGAIKONDACHOLAPURAM om er de monumentale tempel Gangaikonda Cholisvaram te bewonderen, gebouwd door de Chola-keizer Rajendra I in 1020 om zijn overwinning in de Ganga-vlakte te herdenken. De keizer bouwde hier ook een hoofdstad, die tot de val van het rijk in de 13de eeuw over het zuiden zou heersen.
Indien mogelijk houden we halt aan de Darasuram Tempel, wellicht de mooiste uit de late Chola-periode.
Verder naar THANJAVUR gelegen in de delta van de Kaveri, de rijstschuur van het zuiden. Overnachting in het hotel Parisutham****.

5de dag : THANJAVUR

Bezoek aan TANJORE of THANJAVUR. Tussen 850 en 1278 was het de hoofdstad van de machtige Chola-dynastie, die over belangrijke delen van Zuid-India en Sri Lanka heerste. Hier kunnen we vooral het mooiste monument van de Chola-architectuur bewonderen: de Tempel van Brihadishvara, gebouwd omstreeks het jaar 1000 in opdracht van Rajaraja I (985-1014), de grootste Chola-vorst die verantwoordelijk was voor de maritieme en militaire macht van deze dynastie. De 400 jaar van de 9de tot de 13de eeuw worden terecht gezien als de gouden eeuwen van de Cholas en een hoogtepunt in de geschiedenis van Zuid-India. In deze tempel valt de harmonie op tussen de gedurfde monumentaliteit en het verzorgde detail. Deze geordende architectuur stond model voor de tempels in Cambodja en Indonesië. Vervolgens bezoek aan de Bronzen-galerij in het voormalige Nayak paleis.
Terugkeer naar ons hotel en vrije namiddag. Overnachting in het hotel Parisutham****.

6de dag : THANJAVUR - TRICHY - MADURAI (180 km)

‘s Morgens verlaten we Thanjavur en maken we op onze rit naar Madurai een halte in TIRUCHIRAPALLI, de beroemde parel uit het diepe zuiden van Indië. De naam Tiruchirapalli, afgekort tot Trichy, betekent “Stad van de Heilige Rots”, naar de rots met fort (Rock Fort) die 80 m boven de Kaveri-rivier uitsteekt. Bezoek van de machtige tempel van Ranganatha Swami gelegen op het eiland Srirangam, dat gevormd wordt door twee armen van de Cauvery (of Kaveri). Dit enorme complex, dat gewijd is aan de rustende Vishnu, bereiken we via een brug en kunnen we als niet-Hindoe betreden tot en met de vijfde omheining. We ontdekken er een kleurrijke drukte. De zeven omheiningen zijn herkenbaar aan de 21 Gopurams, of torenpoorten, die afnemen in hoogte naarmate men het heilige der heiligen nadert.
Middagmaal in het hotel Sangam.
Langsheen de heuvels en hoogland (Ghats) overbruggen we in goed vier uur de 130 km naar MADURAI, de 2500 jaar oude culturele hoofdstad van Tamil Nadu.
‘s Avonds wonen we de “Aarti”-avondceremonie bij in de Meenakshi tempel, waarbij het beeld van Shiva in processie naar de kamer van de godin Durga wordt gebracht.
Overnachting in het hotel Heritage Madurai****.

7de dag : MADURAI - PERIYAR (160 km)

’s Morgens bezoeken we de stad MADURAI zelf, de zetel van de traditionele overlevering, streek waar het Tamil in zijn meest zuivere vorm wordt gesproken, en zetel van de lokale Pandya-dynastie (1070-1380). De latere Nayaks hebben deze erfenis bewaard en verrijkt. Het is onder deze laatste dynastie (1565-1736) dat de beroemde tempel van Meenakshi-Sundareshvara werd gebouwd, de roem van de stad. Deze tempel, gewijd aan Shiva en zijn gezellin, werd gebouwd tussen 1623 en 1660 en is niet alleen een van de grootste heiligdommen van Indië, maar ook een van de meest interessante. Miljoenen beeldhouwwerken werden gemaakt voor dit enorme complex. Het is dan ook een levende stad in de stad! Het geheel wordt omringd door vijf gopurams met heel exuberant beeldhouwwerk, waarvan de zuidelijke 49 m hoog is. Zalen, tempels, pleinen en schitterende vertrekken volgen elkaar op. Bezoek aan het in Indo-moorse stijl opgetrokken Paleis van Thirumalai Nayak. Na het middagmaal verlaten we Madurai.
Op weg naar Periyar zien we in de Cardamon Hills, die deel uitmaken van de Western Ghats, prachtige landschappen: rijstvelden, palmboombossen en heuvels bedekt met exotische struiken en bomen. Overal langs de weg kunnen we arbeiders zien werken in de bloeiende kokosvezelindustrie. Aankomst in PERIYAR en bezoek aan een lokale markt. Overnachting in het hotel Greenwoods***.

8ste dag : PERIYAR - KUMARAKOM (140 km)

Na een vroeg ontbijt, wandeling door een kruidentuin, waar we specerijen kunnen zien als kaneel, kardemom, muskaatnoot, foelie, gember, peper en kurkuma...
Vervolgens verlaten we de deelstaat Tamil Nadu en dalen we de westelijke Ghats af om in de staat Kerala terecht te komen. Aankomst in KUMARAKOM, gelegen aan de oostelijke oever van het Vembanadmeer. Transfer naar ons hotel. De rest van de dag is ter vrije beschikking. Bij zonsondergang sfeervolle boottocht op de Backwaters. Overnachting in het hotel Whispering Palms***.

9de dag : KUMARAKOM - ALLEPPEY - COCHIN (63 km)

We maken een mooie boottocht op de Backwaters naar ALLEPPEY, nu aangeduid onder de nieuwe naam Allapuzzha. Na deze tocht rijden we verder naar COCHIN, nu officieel bekend onder de naam van KOCHI, een van de beste natuurlijke havens in Indië aan de Arabische Zee.
‘s Avonds worden we vergast op de wervelende Kathakali dansen. Overnachting in het hotel Trident****, op het eiland Willingdon.

10de dag : COCHIN

‘s Morgens bezoek aan COCHIN. We verkennen de omgeving. Vele handelsvarende naties hebben hier hun stempel gelaten. Deze stad van eilandjes en schiereilanden is nog altijd de handelsmetropool van Kerala. Fort Cochin werd gesticht door Vasco da Gama en Pedro Alvares Cabral in 1502. Het “Hollands Paleis” (of Mattancherry Palace), gebouwd door de Portugezen in 1555 voor de lokale heerser, kreeg zijn naam tijdens de korte koloniale overheersing van de Hollanders die het paleis vernieuwden. Muurschilderingen stellen bekende personages voor uit de beroemde Mahabaratha (de Grote Oorlog) en de Ramayana (het Epos van Rama). In de Joodse Synagoge, gebouwd in 1568, zien we nog de koperen plaat met de schenkingsakte en Thora’s uit de 14de eeuw. Verder is er, uit de Portugese tijd, nog de San Franciscus-kerk, de oudste christelijke kerk in Indië. Vanop het water hebben we nog een mooi uitzicht op de Chinese visnetten.
Na de lunch rijden we richting ons hotel. In de late namiddag bekijken we een demonstratie van Kalarippayattu, de krijgs-kunst van Kerala, in een lokaal theater.
Overnachting in het hotel Trident****.

11de dag : COCHIN - CALICUT (225 km)

Deze morgen trekken we verder noordwaarts langs de Malabarkust en bereiken we CALICUT, heden aangeduid onder de naam Kozhikode. Deze haven- en handelsstad langs de Arabische Zee werd reeds vanaf de 7de eeuw door Arabische handelaars aangedaan. Onder het bewind van de machtige Zamorin-dynastie groeide Calicut uit tot het centrum van de handel in specerijen en textiel aan de kust van Malabar. Calicut was ook de plaats waar Vasco da Gama, de Portugese zeevaarder die de zeeroute naar India ontdekte, in mei 1498 werd ontvangen in het paleis van de Zamorin.
Lunch bij aankomst in het hotel en de rest van de dag vrije tijd.
Overnachting in hotel Kadavu Resort***.

12de dag : CALICUT - MYSORE (216 km)

Vandaag verlaten we de federale deelstaat Kerala om in de staat Karnataka terecht te komen. Aankomst in MYSORE, een luchtig groene stad, beroemd om zijn sandelhout, zijn jasmijngeur, zijn delicate zijde en de pracht van zijn paleizen.
Na het middagmaal maken we op een mooie en sfeerrijke manier kennis met de elegante en prinselijke stad en bezoeken we het Indo-Moorse Paleis van de Maharaja gebouwd in 1911. In de late namiddag uitstap naar de Chamundi-heuvel vanwaar we een prachtig uitzicht hebben op Mysore en de met bomen omzoomde lanen. Hier bewonderen we een monoliet van 4,8 m die de Heilige Stier Nandi voorstelt.
Overnachting in het hotel Sandesh the Prince***Sup.

13de dag : MYSORE - HALEBID - BELUR - HASSAN (115 km)

Vertrek naar HASSAN, waar we na aankomst het middagmaal gebruiken in ons hotel. In de buurt van Hassan bezoeken we de Hoysala-tempels van Halebid en Belur, waarvan de schoonheid en verfijndheid gemakkelijk kunnen wedijveren met de beroemde tempels van Khajuraho en Konarak. De Hoysala’s regeerden van 1110 tot 1327 over dit deel van het land. Bezoek van HALEBID, het antieke Dwarasamudra dat de eerste hoofdstad van de Hoysala-dynastie was. We bewonderen er de Hoysaleshwara tempel, een dubbeltempel, gebouwd in stervorm en gewijd aan Shiva en aan zijn echtgenote Parvati. Deze tempel is het meest uitgesproken voorbeeld van de vesara-stijl der Hoysala’s, gekenmerkt door een geringe hoogte bij een grote breedte. Beroemd zijn de afbeeldingen met scènes uit de Mahabharata en de Ramayana op de buitenmuren. Ondanks 80 jaren hard werken werd deze rijkelijk versierde tempel nooit voltooid.
Verder naar BELUR, dat in 1310 de nieuwe hoofdstad van de Hoysala werd na de vernietiging van Halebid door de sultans van Delhi. Dit is zo mogelijk een nog mooier voorbeeld uit deze klassieke periode van de Hoysala-architectuur. De Chennakeshava tempel, gewijd aan Vishnu, werd opgericht in 1133 om de overwinning van de Hoysala’s op de Chola’s van Tanjore te herdenken. Deze tempel geldt als een van de hoogtepunten in de Indische bouwkunst. Ook hier vinden we een stervormig grondplan en een rijkelijke versiering. Kapitelen en bogen zijn versierd met sierlijke vrouwelijke muzikanten en danseressen: een lofzang op de vrouwelijke schoonheid!
Overnachting in het Hoysala Village Resort*** in Hassan.

14de dag : HASSAN - BANGALORE - CHENNAI

Vertrek naar Bangalore. Onderweg bezoek aan SRAVANABELAGOLA, een van de belangrijkste bedevaartsoorden van het jaïnisme, meer bepaald van de Jaïn-sekte der Digambara, “zij die door de lucht gekleed zijn”. Sravanabelagola betekent “De Monnik op de top van de Heuvel”. Hier staat namelijk op de top van de Indragiri-heuvel het reusachtige 17 meter hoge beeld van de Jaïnheilige Gomateshvara (Bahubali), opgericht in 983. Verder naar BANGALORE, waar we het middagmaal gebruiken in het hotel Goldfinch.
’s Namiddags vertrek per Shatabdi Express trein naar de deelstaat Tamil Nadu. Een beleving op zich en we vermijden een te lange autocarrit, de chauffeur rijdt zonder ons verder. Avondmaal aan boord van de trein. Na aankomst in CHENNAI transfer naar het hotel The Accord Metropolitan**** voor het avondmaal en overnachting.

15de dag : CHENNAI

’s Morgens vervolg van ons bezoek aan Chennai met o.a. de beroemde Marina Beach en de oude wijk Mylapore, waar de apostel Thomas zou begraven zijn. Middagmaal. Vrije namiddag. Avondmaal in het hotel. Kamers ter beschikking tot het transfer naar de luchthaven.

16de dag : CHENNAI - BRUSSEL

Kort na middernacht terugvlucht naar Brussel, waar de aankomst in de loop van de ochtend voorzien is.

Prijs en voorwaarden

Landkaart

terug => klik op de kaart

Onthaal | Plan v.d. site | Bestemmingen | Detail | Prijs | Algem. Voorwaarden | Begin pagina