CHYPRE

• L’île d’Aphrodite
• 10.000 ans d’histoire
• La beauté à l’état naturel
• Une richesse culturelle inestimable
• Séjour à Limassol dans un excellent hôtel 3 étoiles avec deux piscines à 100 m de la mer
• Itinéraire très complet
• Pension complète
  
  

8 jours en avion de ligne -Départ : 6 novembre 2012
CYPRUS AIRWAYS

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Située au carrefour de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, Chypre a connu une histoire très mouvementée.
Les Mycéniens y ont apporté leur civilisation il y a plus de 3000 ans.
Puis, d’autres sont venus : les Phéniciens, Assyriens, Egyptiens, Perses, Romains, Arabes, Croisés, Vénitiens, Turcs et, en dernier lieu, les Anglais.
Tous y ont laissé leur empreinte : sanctuaires antiques, églises byzantines, imposants monastères riches d’art byzantin, châteaux des Croisés, églises gothiques et remparts vénitiens.


Comme le voyage met l’accent sur les visites, la situation centrale de Limassol nous permet d’éviter pas mal de kilomètres et d’heures en autocar.
Nous en profitons pour mettre des visites moins classiques au programme.

Détails du voyage

1er jour : BRUXELLES - LARNACA - LIMASSOL

L’après-midi, rendez-vous à l’aéroport de Zaventem et départ par avion de ligne CYPRUS AIRWAYS à destination de LARNACA. Accueil et transfert à l’hôtel Kanika Pantheon (3*) à Limassol, 63 chambres, deux piscines. Nuitée.

2e jour : LIMASSOL

Nous nous rendons au vieux port et visitons le château de Limassol. C’est ici que Richard Coeur-de-Lion épousa Bérangère de Navarre qui devint reine d’Angleterre en 1191. Ensuite nous irons admirer le château de Kolossi, bel exemple d’architecture militaire. Ce fut d’abord le siège de la Grande Commanderie des Templiers. Puis, après la chute de Saint-Jean d’Acre en 1292, il fut pendant quelques années le quartier général des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem.
En cours de route, nous visitons le temple d’Apollon Ylatis, dieu des forêts et dieu protecteur de Kourion, jadis un des plus importants centres religieux de l’île.
Nous déjeunons dans un restaurant typique, l’Ayios Ermogenis.
Continuation vers Kourion, cité-royaume de l’Antiquité et l’un des sites archéologiques les plus spectaculaires de l’île.
Visite du magnifique théâtre gréco-romain du 2e siècle av. J.-C., de la villa d’Eustolios, de la maison d’Achille, de la maison des Gladiateurs et de l’imposant Nymphée.

3e jour : LIMASSOL - excursion au massif de TROODOS

Par une route touristique, nous gagnons la magnifique région de TROODOS, connue dans l’Antiquité pour ses mines.
A l’époque byzantine, elle devint un grand centre de l’art byzantin. Eglises et monastères furent construits dans les montagnes pour échapper aux incursions arabes. Dans le petit village de Lagoudere nous visitons l’église Panagia Araka du 12e siècle qui renferme de très belles fresques, dans le style Comnène-tardif. Par des vastes pinèdes nous atteignons le village de Galata aux églises byzantines aux toits de bois. Nous y admirons, dans quelques églises, les peintures italo-byzantines.
Déjeuner à Asinou, un village de montagne. Mais les plus beaux exemples de peintures murales de l’île sont ceux qu’abrite l’église d’Asinou du 12e siècle protégée par l’Unesco.

4e jour : LIMASSOL - excursion à NICOSIE (Lefkosia)

Nous arrivons à NICOSIE qui s’élève sur le site d’une ville du 2e millénaire av. J.-C. et devenue capitale de l’île au
11e siècle. Les Lusignan en firent une magnifique ville avec un palais royal et une cinquantaine d’églises gothiques.
Nous nous arrêtons à Ledra Street, faisons une promenade et traversons à pied la “Green Line”, ligne de démarcation entre la partie turque et la partie grecque de l’île. Du côté turc, nous visitons d’abord la mosquée Selimiye, l’ancienne cathédrale Sainte-Sophie, érigée en style gothique vers 1215 au moment où Nicosie fut la capitale du royaume franc des Lusignan.
Tout à côté de la cathédrale, nous découvrons le Bedestan où nous retrouvons les restes de 2 églises. Unique est son architecture, à la fois byzantine, gothique et vénitienne. Durant la domination turque, il servit d’entrepôt et de marché couvert. Nous passons ensuite devant un marché local et nous nous arrêtons devant le Büyük Khan (Grande Auberge), construit après la conquête turque de l’île en 1570 par le premier gouverneur ottoman pour héberger de riches commerçants. Passant par le square d’Ataturk, nous retournons dans la partie grecque.
Déjeuner dans le vieux quartier (Laïki Geitonia) dans un restaurant typique.
Nous roulons autour de l’enceintre vénitienne datant du 16e siècle et nous nous arrêtons à la Porte de Famagouste, une des trois portes qui donnaient accès à la ville et la seule qui fut bien restaurée. Puis, nous visitons la cathédrale Saint-Jean et le palais de l’Archevêque qui abrite, dans une de ses ailes, le Musée byzantin connu pour sa riche collection d’icônes.

5e jour : LIMASSOL - KYKKO et les villages dans les vignobles

Nous partons pour le célèbre monastère de Kykko situé près du village de Pedoulas. Le monastère fondé en 1100 et consacré à la Vierge possède une des trois icônes qui seraient de la main de saint Luc. Le premier président de la République de Chypre, l’archevêque Makarios III, y servit comme novice. Selon ses voeux, il fut enterré à Throni, à 3 km du monastère, près de son village natal de Panagia. A proximité, nous ne manquerons pas de visiter le musée qui héberge de nombreuses et superbes pièces de l’art byzantin.
Nous déjeunons de façon traditionnelle avec un superbe mezze chypriote arrosé de vin local.
L’après-midi, magnifique randonnée à travers de pittoresques villages. Arrêt à Omodos, un des plus beaux villages de la région, jadis le domaine de Jean de Brie, prince de Galilée. Visite de l’église de la Sainte-Croix et promenade dans les ruelles typiques avec ses anciennes maisons. Ici et là, nous visiterons quelques anciennes maisons qui possèdent leur petite collection d’objets folkloriques. Ou laissons-nous tout simplement tenter par un petit café pris avec la population locale dans une des tavernes sur la place du village !

6e jour : LIMASSOL - excursion à PAPHOS

PAPHOS, charmante petite ville portuaire à l’ouest de l’île, fut durant plusieurs siècles de l’Antiquité la capitale de Chypre. Nous y trouvons de nombreux sites antiques inscrits sur la Liste du Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO.
Paphos est d’ailleurs le lieu où naquit et fut vénérée Aphrodite, la déesse de l’amour et de la beauté. Nous ferons d’abord un arrêt à Petra Tou Romiou -“Le Rocher d’Aphrodite”-, grand rocher surgi de la mer, lieu légendaire de la naissance d’Aphrodite.
Nous roulons vers le fameux monastère d’Agios Neofytos fondé aux environs de 1200 par un ermite chypriote. La grotte dans laquelle il s’établit est recouverte de fresques dont les plus anciennes datent du 12e et 15e siècle. L’église abrite une intéressante collection d’icônes. Nous continuons avec la visite d’une nécropole hellénistique du 4e siècle av. J.-C. abritant d’impressionnants tombeaux souterrains creusés dans le rocher. Ils étaient destinés aux notables et leur magnificence leur a valu le nom de “Tombeaux des Rois”. Dans le parc archéologique nous admirons les superbes mosaïques des villas romaines de Dionysos, d’Aion et de Theseus. A proximité nous pouvons voir le mur d’enceinte de la ville ancienne où se trouvent les ruines du château des Saranta Kolones bâti au 12e siècle par les Lusignan probablement sur le site d’un château byzantin. Plus loin, sur le port, se trouve le fort byzantin construit au 13e siècle par les Lusignan. Détruit par les Vénitiens au
16e siècle, il fut reconstruit et fortifié par les Turcs. Nous terminons la matinée par la visite du Petit Odeon datant du 2e siècle qui sert actuellement à des représentations théâtrales et musicales.
Déjeuner dans un restaurant “poisson”.
L’après-midi, bref arrêt devant l’église d’Agia Solomoni, une catacombe chrétienne. L’arbre sacré se dressant devant l’entrée guérit selon la croyance populaire les maux de ceux qui accrochent des objets personnels à ses branches. Après nous irons à l’église de la Panagia Chrysopolitissa, construite au 13e siècle sur les ruines de la plus grande basilique byzantine de l’île. On y voit la colonne de saint Paul là où il aurait été attaché et flagellé avant que le gouverneur romain Sergius Paulus ne se convertisse au christianisme.

7e jour : LIMASSOL - excursion à LARNACA

Excursion à LARNACA, l’ancienne Kition, une des villes les plus importantes de l’antique Chypre. Dans les fouilles de Kition, nous voyons les blocs du mur cyclopéen des Achéens. Du front de mer de Larnaca, nous suivons la “promenade des Palmiers”. Arrêt à la superbe église Saint-Lazare qui fut fondée au 9e siècle par Léon VI, empereur de Byzance.
Restaurée au 17e siècle, c’est un très bel exemple de l’art byzantin. D’après la légende, Lazare, après sa résurrection, serait venu à Chypre et y aurait séjourné 30 ans. Il fut consacré évêque de Kition par saint Barnabé et saint Marc. Tout près, visite du musée Pierides avec ses antiquités chypriotes remarquables. A l’extrémité de la promenade se situe le château de Larnaca. Construit en 1625, il abrite aujourd’hui le Musée médiéval que nous visitons.
Sur la route de Kiti, près du lac Salé, se dresse la mosquée Hala Sultan Tekési, quatrième lieu de pèlerinage pour les musulmans après la Mecque, Médine et Jérusalem. Dans le village de Kiti nous admirons l’église Panagia Angeloktistos, “construite par les Anges”, avec une rare mosaïque du 6e siècle. Déjeuner.
L’après-midi, nous roulons vers Choirokoitia où des fouilles ont mis au jour les ruines d’une des plus anciennes civilisations néolithiques du monde.

8e jour : LIMASSOL - LARNACA - BRUXELLES

Le matin, transfert à l’aéroport et retour à Bruxelles par avion de ligne CYPRUS AIRWAYS. Arrivée le soir.

Prix et conditions

La carte

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