VOYAGE CULTUREL EN GROUPE

NICARAGUA
- COSTA RICA - PANAMA

Un voyage couvrant trois pays à travers des splendides paysages (volcans, lacs, forêt tropicale) et de belles villes coloniales durant la saison sèche.

NICARAGUA

• le plus grand pays
• pas encore très visité
• villes coloniales agréables

COSTA RICA

• le plus prospère
• l’écotourisme
• les splendides parcs nationaux
• les volcans

PANAMA

• le plus cosmopolite
• les indiens Emberas
• le fameux canal
• le train historique entre les 2 océans
  
  

17 jours - Départ : 14 mars 2014

Vols transatlantiques avec IBERIA : sans escale aux Etats-Unis !

1er jour : BRUXELLES - MADRID - SAN JOSE - MANAGUA

Rendez-vous matinal à Zaventem. Départ par vol de ligne régulière Iberia à destination de Madrid. Correspondance avec la même compagnie pour San José. A San José, nous continuons par vol de ligne de Lacsa (Lineas Aereas Costarricenses) pour Managua au Nicaragua. Arrivée le soir et transfert à l´hôtel.
Installation et logement à l’hôtel Holiday Inn****.

2e jour : MANAGUA

Petit déjeuner à l’hôtel. Nous partons à la découverte de Managua.
Colonie indienne à l’origine, Managua devint la capitale officielle du Nicaragua en 1885. Victime de tremblements de terre, la ville fut reconstruite à plusieurs reprises. De quartiers modernes en quartiers historiques, la visite nous entraînera à travers l’histoire mouvementée du Nicaragua.
Nous visiterons le Musée national, la cathédrale et le site préhistorique.
Déjeuner. Un peu de temps libre pour flâner dans les rues, une découverte personnelle.
Dîner dans un restaurant local avec ambiance musicale.
Retour à l’hôtel Holiday Inn****. Logement.

3e jour : MANAGUA - León

Petit déjeuner à l’hôtel. Puis, départ pour León de Los Caballeros située au nord du pays. C’est la plus grande ville universitaire du pays. Fondée en même temps que Granada, sa rivale de toujours, León fut très engagée politiquement. Sur les murs de la ville, nous retrouvons d’ailleurs des fresques qui retracent son passé historique et politique. Nous visiterons les principaux monuments, églises et musées.
Dans une superbe demeure, le musée d’Art (Fundación Ortiz Gurdián) renferme une très belle collection d’œuvres modernes d’artistes d’Amérique Latine. Découverte du musée des Traditions et des Légendes installé dans l’ancienne prison du dictateur Somoza Garcia ainsi que du musée Rubén Darío, dédié à ce grand poète et diplomate nicaraguayen. Déjeuner dans un restaurant local.
L’après-midi, retour à Managua.
Le soir, nous dînerons dans un restaurant situé sur la colline avec une jolie vue sur la ville. Logement à l’hôtel Holiday Inn****.

4e jour : MANAGUA - MASAYA - GRANADA

Petit déjeuner à l’hôtel.
Matinée consacrée au parc national du volcan Masaya. Du mirador, nous aurons une vue sur l’immense cratère de ce volcan très actif. La fumée qui s’en dégage est visible à des kilomètres à la ronde !
Du sommet du volcan, la vue embrasse tout le nord du Nicaragua, d’abord les flancs du volcan entièrement recouverts de lave figée, puis la plaine où miroite le lac Managua
dominé par le volcan Momotombo. Au loin, nous pourrons également apercevoir la cheminée du volcan San Cristobal.
Nous visitons le petit musée de la Volcanologie faisant partie du parc national.
Puis, découverte de Masaya, ville réputée pour son artisanat. Possibilité de faire quelques achats sur le marché artisanal. Déjeuner dans un restaurant au bord de la lagune de Masaya. Nous passerons par les Pueblos Blancos, villages indigènes de la région. L’occasion pour nous de découvrir ces villages tranquilles et leurs artisans notamment spécialisés en poterie. Chaque famille a son propre style et ce sont des coopératives qui gèrent la production.
Puis, continuation vers Granada, la plus ancienne ville du pays.
Installation à l´hôtel Colonial****. Dîner dans un restaurant proche de l’hôtel.

5e jour : GRANADA

Petit déjeuner à l’hôtel. Visite de Granada, joyau colonial d’Amérique Centrale. Granada est un témoignage vivant d’une ville espagnole d’Amérique latine du 17e siècle. Située sur la rive occidentale du grand lac Nicaragua, c’est aussi la plus belle et la plus agréable ville du pays. Malgré sa mise à sac en 1857 par William Walker et ses mercenaires, tous les édifices religieux et administratifs furent épargnés et le centre-ville fut reconstruit, pour le plus grand plaisir des promeneurs.
Avec son caractère colonial très prononcé, elle offre de nombreux points d’intérêts : le Parque Central, sa cathédrale néoclassique, la très belle église de La Merced, la Casa de los Tres Mundos, le Convento de San Fransciso. Elle possède un marché animé, de nombreux bars, restaurants et discothèques, des calèches pour un tour de ville.
Le couvent de l’église San Francisco abrite un musée de peintures primitives et de statues précolombiennes. Nous ne manquerons pas de visiter aussi l’usine de cigares de Dona Elba.
Déjeuner en ville.
L’après-midi, promenade en bateau à travers les Isletas du lac Nicaragua, archipel d’îlots-résidences dont l’ensemble constitue un véritable paradis tropical.
Retour à l’hôtel. Un peu de temps libre, détente.
Dîner dans un des restaurants réputés de la ville. Logement à l´hôtel Colonial****.

6e jour : GRANADA - Rivas - RINCON DE LA VIEJA

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ pour le Costa Rica. Déjeuner à Rivas, ville agréable que nous visitons avant de poursuivre notre route vers la frontière.
Bien que le tourisme soit encouragé, les formalités douanières peuvent prendre un certain temps.
On retrouve, après la frontière, les mêmes paysages avec l’impression que la mer a changé de côté. Ce n’est plus le grand lac du Nicaragua, véritable mer intérieure, mais l’océan Pacifique de la côte nord du Costa Rica qui s’offre à nos yeux. Commence alors la magie du Costa Rica, un paradis naturel aux paysages contrastés.
Nous prendrons la piste pour rejoindre notre hôtel situé près du parc national du volcan Rincón de la Vieja. Arrivée à l’hôtel en fin d’après-midi.
Dîner et logement à l’Hacienda Guachipelin***.

7e jour : RINCON DE LA VIEJA - ARENAL

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ matinal pour la découverte du parc national du volcan Rincon de la Vieja.
Sur les flancs du volcan, s’est développée une intéressante forêt tropicale sèche qui abrite les plus gros arbres du Costa Rica. Elle est traversée par des cours d’eau et parsemée de fumerolles et de bassins de boue bouillonnante. Nous pourrons observer ces phénomènes géologiques, à nos pieds!
Déjeuner pique-nique dans le parc.
Puis, continuation pour Arenal. Installation à l’hôtel Los Lagos***. Dîner et logement à l’hôtel.

8e jour : ARENAL - parc national de Caño Negro

Petit déjeuner à l’hôtel et puis départ à la découverte du parc national de Caño Negro. Nous roulons jusqu’au petit village de Los Chiles, à quelques kilomètres seulement de la frontière avec le Nicaragua. Là, nous embarquons à bord d’un bateau pour une balade à travers la forêt tropicale humide de Caño Negro. Découverte de la grande diversité de la faune et la flore de cette région. Déjeuner simple dans le parc.
Qui le souhaite peut terminer cette magnifique journée par une détente à la piscine ou aux thermes de l’hôtel, alimentés par les sources d’eaux chaudes du volcan d’Arenal.
Logement à l’hôtel Los Lagos***.

9e jour : ARENAL - SAN JOSE

Petit déjeuner à l’hôtel.
Le volcan Arenal, avec ses 1633 m d’altitude, représente par son élégance et sa forme triangulaire, l’image parfaite que l’on se fait d’un volcan. Ce volcan est considéré comme l’un des volcans les plus actifs au monde.
Après 500 ans d’inactivité, le matin du 29 juillet 1968, après 10 heures d’activité sismique intense, Arenal est entré en éruption de façon explosive, durant trois jours.
Ce matin, une promenade originale nous attend : grâce à des ponts suspendus dans la forêt tropicale, nous pourrons évoluer dans cette végétation luxuriante et nous approcher des toucans, des trogonidés et autres oiseaux exotiques.
Puis, nous découvrons le centre éco Danaus, une réserve biologique et un lieu privilégié pour une introduction sur la forêt tropicale et pour l’observation du faune et flore. Le jardin botanique offre une grande variété d’orchidées et d’autres plantes tropicales et médicinales. Le centre élabore des programmes de conservation, d’éducation et de formation et c’est ainsi que nous aurons la possibilité de nous familiariser avec les nombreuses espèces communes d’animaux des forêts humides du Costa Rica, tels que les paresseux, les grenouilles arboricoles aux yeux rouges,... dans leur habitat naturel.
Déjeuner dans un restaurant local et continuation pour San José, capitale du Costa Rica, via Alajuela, deuxième ville du pays.
Arrivée et installation à l’hôtel Presidente****. Dîner près de l’hôtel.

10e jour : SAN JOSE - Irazú/Cartago/Orosi

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ pour le parc national du volcan Irazú. Le volcan Irazú est le plus haut volcan du Costa Rica encore en activité. Du magnifique lac aux eaux vertes qui remplit son cratère s’échappent des vapeurs. Par temps clair, il est même possible d’apercevoir de son sommet à la fois la côte caraïbe et la côte pacifique !
Visite de Cartago, qui fut la capitale du pays pendant 300 ans, et de sa prestigieuse basilique Notre-Dame-des-Anges.
Puis, départ pour la vallée d’Orosi. Ses plantations de café et ses petits villages typiques où le temps semble s’être arrêté le jour de l’arrivée des conquistadors confèrent à cette région beaucoup de charme. Nous visiterons l’ancienne mission franciscaine d’Orosi fondée au 17e siècle et nous ferons un arrêt à l’église d’Ujarras datant du 18e siècle.
Déjeuner en cours de route au bord du lac de Cachi et retour à San José.
Logement à l’hôtel Presidente****. Dîner en ville.

11e jour : SAN JOSE - PANAMA

Petit déjeuner. Matinée consacrée à la visite de San José.
San José se trouve au cœur d´une vaste vallée fertile, la Meseta Central (vallée centrale). Fondée au 18e siècle, elle garde peu de témoignages de l´époque coloniale. La capitale du Costa Rica compte un million d’habitants et est, aujourd´hui, l´une des villes les plus étendues et plus cosmopolites d´Amérique centrale.
Lors de notre visite à pied du centre-ville, nous passerons devant le théâtre national, la fierté des “Ticos”, considéré comme le principal monument national en vertu de son architecture.
Visite du musée de l´Or, installé dans les sous-sols de la place de la Culture. Il renferme l’une des plus belles et riches collections d’Amérique Latine, comparable à celle de Bogota en Colombie et de Lima au Pérou. Ce musée présente également des expositions temporaires très intéressantes. Nous ne manquerons pas de visiter le musée de Jade qui reconstruit l’histoire précolombienne à travers de superbes pièces en jade, la pierre précieuse des indigènes d’Amérique Centrale. Cette visite est un complément indispensable pour une découverte de l’art précolombien de cette région.
Déjeuner puis transfert à l’aéroport via le quartier résidentiel.
Nous quittons le Costa Rica et prenons un vol à destination de Panama.
Accueil par notre guide local. Transfert et installation à l´hôtel Country Amador****.

12e jour : PANAMA

Après le petit déjeuner, découverte de la capitale panaméenne.
Nous commençons par Panamá La Vieja, premier emplacement de la ville. L’occasion pour nous de nous plonger dans l’histoire de la conquête par les Espagnols et des conflits avec les pirates. Nous poursuivons avec la partie coloniale de la ville : le Casco Viejo inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Agréable promenade dans ses ruelles jusqu’à la place de France, hommage rendu aux Français qui lancèrent la construction du canal. Déjeuner et visite du superbe musée du Canal. L’après-midi visite du village traditionnel de Mi Pueblito et arrêt au bord du canal au niveau du pont des Amériques pour son magnifique panorama sur la baie.
Dîner dans la marina avec vue sur la baie. Logement à l’hôtel Country Amador****.

13e jour : PANAMA - PORTOBELO - COLON - GATUN

Petit déjeuner. Départ en bus pour la côte caraïbe et le site historique de Portobelo. Découvert par Christophe Colomb, Portobelo devint, par la suite, le port d’où partaient les richesses du nouveau monde vers le vieux continent. Bien que protégé par 5 forts, il fut attaqué et pillé à plusieurs reprises par des pirates.
Déjeuner de spécialités afro-caribéennes.
Départ pour Colon, ville aux bâtisses baroques où nous ferons un tour d’orientation.
Puis, continuation vers Gatún.
Installation à l’hôtel Melia Canal****, agréablement situé au bord du lac Gatún, dans un magnifique cadre naturel. Dîner et logement à l’hôtel.

14e jour : GATUN

Petit déjeuner. Départ pour une étonnante journée culturelle, à la rencontre de la communauté des indiens Emberas, au bord de la rivière Chagres. Transfert jusqu’au lac Alajuela où nous embarquons à bord de pirogues pour une belle balade sur le lac. Remontée de la rivière jusqu’au cœur d’un des 7 villages construit sur pilotis “à la fin du monde” des Emberas. Les indiens Emberas partageront avec nous leur connaissance de la jungle, des plantes médicinales, de l’art du tatouage. Nous découvrirons également leur artisanat et leurs danses traditionnelles.
Repas, simple mais excellent, de poissons grillés et de bananes plantains (à cuire).
Retour à l’hôtel en fin d’après-midi. Dîner et logement à l’hôtel Melia Canal****.

15e jour : GATUN - PANAMA

Petit déjeuner à l’hôtel.
Ce matin, nous partons à la découverte de la végétation tropicale qui borde le canal et le lac Gatún. Tour en bateau au cours duquel nous pourrons admirer l’abondante faune et flore et observer les singes, les paresseux, les toucans, dans leur milieu naturel.
Après le déjeuner, nous visiterons les écluses de Gatún, les plus impressionnantes du canal de Panama. Les trois portes permettent aux gigantesques pétroliers ou céréaliers de gravir un dénivelé de 26 m entre la mer des Caraïbes et le lac. Des explications nous seront données pour comprendre cette merveille de l’ingénierie. Le site est aménagé de telle sorte qu’il nous offre une excellente vue sur le trafic des navires.
Ensuite, nous effectuerons un beau parcours en train, de la mer des Caraïbes à l’océan Pacifique ! Un voyage impressionnant, entre le canal et la jungle, à bord d’un confortable train historique. Le “Transisthmique” date de 1855, d’avant la percée du canal et a été conçu pour la construction du canal. Il fallut 5 ans pour construire la ligne de chemin de fer (de 1850 à 1855). La Panama Railway Company, fondée en 1850, arrêta son activité en 1981. Depuis peu, le train circule à nouveau et effectue le trajet Panama City - Colon.
Dîner au restaurant des écluses de Miraflores sur la terrasse offrant une vue panoramique sur du passage des bateaux !
Nuit à l’hôtel Country Amador****.

16e jour : PANAMA - MADRID

Lors de notre dernier jour dans ce lieu magnifique nous serons transférés au port pour une dernière excursion en bateau jusqu’au pont des Amériques qui enjambe le canal de Panama.
Vers midi, transfert vers Veracruz, petit village au bord de l’océan Pacifique, pour notre déjeuner d’adieu.
Puis, un peu de temps libre pour les derniers achats dans un des centres commerciaux renommés de Panama, avant notre transfert à l’aéroport. Vol de nuit avec la ligne régulière Iberia à destination de Madrid. Nuitée et repas à bord.

17e jour : MADRID - BRUXELLES

Arrivée à Madrid en début d’après-midi. Correspondance avec la même compagnie pour Bruxelles. Fin d’un magnifique voyage !

Prix et conditions

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