Voyage culturel en COLOMBIE

sous la conduite de Frans BOENDERS

15 jours - Départ : 16 février 2012

La Colombie, un pays tropical qui vous enchantera par sa diversité.
Située entre deux océans, elle relie l'isthme de Panama à la Cordillère des Andes et à l’Amazonie.
C'est le seul pays d’Amérique du Sud à posséder 1300 km de côtes sur l’océan Pacifique et 1600 km sur la mer des Caraïbes. La chaîne montagneuse des Andes, en pénétrant sur le territoire colombien, se divise en trois cordillères, dont certains sommets atteignent plus de 5000 m, qui délimitent des frontières naturelles : la région andine, la région des Caraïbes et la région de l'Orénoque-Amazone.
Sa géographie variée, son histoire pleine de mystères et d’aventures, sa population multiculturelle et sa culture passionnante vous charmeront !
Connue pour son excellent café et la pureté de ses émeraudes, la Colombie est aussi le pays où naquirent la légende d’El Dorado et l’univers magique de “Macondo” de Gabriel Garcia Marquez.

1er jour : BRUXELLES - MADRID - BOGOTA

Rendez-vous matinal à Zaventem. Départ par vol de ligne régulière Iberia à destination de Madrid. Correspondance avec la même compagnie pour Bogota, capitale du pays. Arrivée à Bogota en début de soirée. Située sur un vaste haut plateau, à 2600 m au-dessus du niveau de la mer, c’est une métropole de 8 millions d’habitants qui viennent de toutes les régions de Colombie. Bref, une ville aussi diversifiée que le pays !
Accueil et transfert à l´hôtel de la Cité**** pour le dîner et le logement.

2e jour : BOGOTA

Après le petit déjeuner nous partons à la découverte de Bogota.
De Monserrate, situé à 3200 m d’altitude, accessible par téléphérique ou par funiculaire, nous avons un magnifique panorama sur la ville et la vallée. En 1650, un ermitage dédié à Santa Maria de la Cruz de Monserrate fut construit sur la colline.
Depuis de nombreuses années les Colombiens s’y rendent par milliers pour vénérer l’image du Cristo Caido y Azotado.
Ensuite nous découvrirons le Musée national. Toute l'histoire du pays y est résumée. Il renferme des objets d'art aussi bien précolombiens que coloniaux, modernes et contemporains ; il abrite également une salle consacrée au peintre sculpteur Botero, originaire de Medellin. Déjeuner dans un restaurant typique.
L’après-midi nous prenons notre temps pour la visite du musée de l’Or qui possède une collection unique d’objets (plus de 100.000 !) d’art précolombiens. Au cours d’une visite du centre ville à pied, nous découvrirons le quartier colonial de “La Candelaria”, le quartier le plus ancien de la capitale. Dans le centre historique, la place Bolivar est entourée d’édifices de divers styles et datant d’époques différentes : la cathédrale, la chapelle “del Sagrario”, El Palacio Cardenalicio et, le Capitole derrière lequel se dresse le palais présidentiel, la Casa de Narino. A l’est, nous verrons les édifices coloniaux les plus représentatifs, avec leurs balcons anciens.
Dîner et logement à l’hôtel de la Cité****.

3e jour : BOGOTA - VILLA DE LEYVA

A environ une heure de route de Bogota, nous découvrons les mines de sel et la fameuse cathédrale de Sel de Zipaquira, véritable bijou architectural et minéral. A l’intérieur, de grandes galeries et des espaces ont été aménagés pour abriter les sculptures réalisées par des mineurs et des sculpteurs. Nous ne manquerons pas de contempler la Pieta aux traits indigènes, sculptée en l’honneur des indiens Muiscas, les premiers exploitants de ces mines.

Picture courtesy Dani Maldonado

Déjeuner dans un restaurant typique et continuation vers Villa de Leyva, dans le département de Boyaca, au nord de Bogota. C’est une petite ville magique, ancrée dans l’époque coloniale, au milieu de paysages variés. D’un côté, il y a le désert de la Candelaria, lieu de trouvailles archéologiques et paléontologiques, et de l’autre côté, Iguaque, une des lagunes sacrées des Muiscas, qui a été déclarée sanctuaire de la faune et de la flore.
Dîner dans un restaurant local et logement à l’hôtel Posada de San Antonio****.

4e jour : VILLA DE LEYVA - BOGOTA

Villa de Leyva est l’un des sites coloniaux les plus anciens de Colombie et, à ce titre, classée sur la liste du patrimoine historique national. Située au fond d’une vallée aride, les paysages qui l’entourent, contrastent avec la savane verte de Bogota. La Plaza Mayor est le coeur de Villa de Leyva. Ambitieuse par sa taille et disproportionnée par rapport au reste de la ville, elle a l’audace de porter un autre nom que celui de Simon Bolivar, un cas presque unique en Colombie !
Nous commencerons la visite par la Plaza Mayor où nous pourrons admirer la cathédrale et la maison de Juan de Castellanos, poète, chroniqueur et prêtre espagnol.
Puis, nous passerons par la Plazoleta del Carmen, le Parque Antonio Ricaurte et la Plazoleta Antonio Narino. Nous visiterons aussi le magnifique monastère de la Candelaria, le premier monastère des Augustins récollets en Amérique. Il a été construit en 1604 sur les rives de la rivière Gacheneca par le père Augustino Mateo Delgado pour rassembler en une seule communauté les ermites qui vivaient dans les grottes environnantes. Le monastère se consacre de nos jours au noviciat des pères Augustins et à l’organisation de retraites spirituelles. Au rez-de-chaussée, se trouve le musée des Antiquités. Dans le cloître, nous pourrons contempler des tableaux de Vasquez Ceballos. L’église témoigne de l’élégance de la ville. Le tableau qui en décore le choeur représente la Virgen de La Candelaria. Ce tableau fut peint sur un tronc de cèdre aux premiers jours de la fondation du cloître.
Après cette visite, nous partons pour Raquira et son marché artisanal haut en couleurs : pièces en terre cuite, tissages, paniers, vêtements, hamacs, argenterie, etc. Un peu de temps libre ici pour faire éventuellement quelques achats. Déjeuner dans un restaurant typique.
L’après-midi, retour à Bogota. Dîner et logement à l’hôtel de la Cité****.

5e jour : BOGOTA - POPAYAN

Au cours de la matinée, transfert à l’aéroport pour le vol domestique de la compagnie Avianca à destination de Popayan, appelée aussi la Ville Blanche en raison de la couleur de ses maisons. Située au pied du volcan Puracé, c’est une ville coloniale, paisible et indifférente aux revendications réformatrices.
Accueil et transfert à l’hôtel Dan Monasterio****. Installation et déjeuner.
Popayan est la ville religieuse de Colombie par excellence mais aussi l’une des plus anciennes du pays, fondée par Sebastian de Belalcazar. C’est une ville à l’architecture coloniale. Les nombreuses églises témoignent de la ferveur religieuse de ses habitants. Visite de la ville à pied. Nous parcourons les ruelles pavées pour rejoindre les édifices principaux tels que les églises San Francisco et San José, ainsi que la cathédrale et l’église Santo Domingo. Parque Caldas est la place principale de cette ville arborée.
Dîner et logement à l’hôtel Dan Monasterio****.

6e jour : POPAYAN - SILVIA - TIERRADENTRO

Après le petit déjeuner nous partons pour Silvia, la ville des indigènes Guambiano. Ici, les hommes comme les femmes portent de longues jupes drapées de couleur mauve, bordées de rouge, ainsi qu’une écharpe aux rayures colorées dans le sens de la largeur et un chapeau. Les Guambiano vivent tout autour de Silvia, dans des villages communautaires et ont conservé leur mode de vie traditionnel. Tous les mardis, le marché réunit les autochtones qui descendent à Silvia pour y vendre leurs récoltes. Après le déjeuner continuation vers Tierradentro, perdu au milieu du massif colombien dans la cordillère des Andes, près du village de San Andres de Pisimbala.
Dîner et logement à l’hôtel El Refugio***.

7e jour : TIERRADENTRO

Aujourd’hui nous visiterons le parc archéologique de Tierradentro, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. C’est là que furent découvertes les magnifiques constructions souterraines appelées “hypogées”, notamment sur les sites de Alto de Segovia, de Alto del Duende et de Alto de San Andres. Les Espagnols ont baptisé cette région “Tierradentro” à cause de sa topographie particulière, aux nombreux noeuds montagneux et aux canyons profonds, qui donnent l’impression d’être enfermé dans la montagne.
Ces hypogées peuvent atteindre une profondeur de 9 m et possèdent d’ingénieux escaliers en colimaçon qui facilitent l’accès aux chambres funéraires. La décoration des hypogées de Tierradentro est caractérisée par un travail pictural très développé sur les murs, les plafonds et les colonnes. Les dessins exécutés à l'aide de piments naturels rouge et noir sur fond blanc représentent des formes géométriques, anthropomorphiques et zoomorphiques.
Nous y visiterons également le Musée archéologique et le Musée anthropologique.
L’après-midi temps libre pour le repos ou une exploration individuelle.
Déjeuner, dîner et logement à l’hôtel El Refugio***.

8e jour : TIERRADENTRO - SAN AGUSTIN

Notre trajet vers San Augustin durera toute la journée, l’occasion d’admirer les superbes paysages. San Augustin se trouve sur les contreforts du massif colombien, le système montagneux le plus important du pays, déclaré réserve de la Biosphère par l’UNESCO en 1995. Le paysage étrange qui s’offre à nous résulte du fait que cette partie du territoire fut recouverte d’eau durant des millions d’années, avant la formation des Andes. Déjeuner en cours de route dans un restaurant local à La Plata.
En fin d’après-midi arrivée à San Agustín, petit village situé près de la source du fleuve Magdalena, réputé autant pour ses sites archéologiques que pour ses paysages. La région bénéficie d’un climat tempéré et la température moyenne y est de 18°C. San Agustín est sans doute l’un des sites historiques les plus énigmatiques de Colombie. Il est hanté d’étranges statues, vestiges de civilisations bien antérieures à celles des Incas, et qui ont mystérieusement disparu. Les principaux vestiges ont été découverts dans un rayon d’environ 500 km autour des villes de San Agustin et de San Jose de Isnos.
Dîner et logement à l’hôtel San Agustin International***.

9e jour : SAN AGUSTIN

Visite du parc archéologique de San Agustin et première découverte des 4 mesitas (parties planes) sur lesquelles nous verrons des structures funéraires monumentales, des statues en pierre et des monticules artificiels ; le Bois aux Statues avec 39 statues superbement intégrées à la végétation de la région ; et le Musée archéologique.
Déjeuner dans un restaurant local.
Après-midi libre pour le repos ou pour une randonnée facultative à cheval dans cette région impressionante.
Dîner et logement à l’hôtel San Agustin International***.

10e jour : SAN AGUSTIN - excursion à Isnos

Nous partons pour le village d’Isnos et le détroit du fleuve Magdalena. Visite des parcs archéologiques de El Alto de los Idolos (la Colline aux Idoles) et de El Alto de las Piedras (la Colline aux Pierres), lovés au milieu du majestueux paysage du massif colombien et de spectaculaires cascades du Salto del Mortino (180 m) et du Salto de Bordones (320 m). Ces deux parcs constituent, après San Agustin, le deuxième site archéologique de la région, et renferment les vestiges d’un centre religieux et rituel.
Déjeuner dans le restaurant d’une exploitation de café. Dans un pays producteur comme la Colombie (2e rang mondial), le café fait partie intégrante de la vie sociale. Prendre un “petit noir” est idéal pour bien commencer la journée, que ce soit dans la rue, dans une cafétéria, à la maison, sur le balcon, devant l’ordinateur, dans le jardin, au bureau ou entre amis. La dégustation d’un bon café est comme celle d’un bon vin : un véritable voyage à travers les sens. Visite guidée de l’exploitation.
Retour à San Agustin. Dîner et logement à l’hôtel San Agustin International***.

11e jour : SAN AGUSTIN - NEIVA - BOGOTA - CARTHAGENE

Départ par la route pour l’aéroport de Neiva. Si le timing le permet, en cours de route, à Altamira nous visiterons une fabrique familiale de biscuits typiques (achiras). Après notre déjeuner à Neiva nous prendrons le vol domestique Avianca à destination de Carthagène (via Bogota).
Carthagène, la perle des Caraïbes colombiennes est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1984, et séduit par le charme de son architecture à la fois coloniale, républicaine et moderne, par sa vie nocturne intense, ses festivals culturels de réputation internationale, par ses paysages luxuriants et ses plages idylliques.
Accueil par notre guide local. Transfert et installation à l´hôtel Bantu (boutique) dans le centre historique de la ville. Dîner à’hôtel.

12e jour : CARTHAGENE

Nous commençons notre tour de ville par le quartier résidentiel et moderne de Bocagrande. Puis, découverte de la vieille ville qui a su conserver tout le charme de sa période coloniale : ses rues étroites, ses maisons avec de jolis balcons en bois...
Visite de l’église San Pedro Claver, la plus ancienne, construite en briques et en roches marines, par des architectes de l’époque coloniale. La forteresse de San Felipe est le plus important bâtiment militaire de l’Amérique espagnole : sa construction remonte à 1536, et elle a été agrandie par la suite, en fonction des besoins, jusqu'à 1657. Appelée château Saint-Lazare (Castillo de San Lazaro) à l’origine, cette forteresse défendit fidèlement la ville de tout assaillant.
Continuation vers le couvent de la Popa et balade à travers les nombreuses places et ruelles qui font de Carthagène l’une des plus belles villes coloniales du continent sud- américain. Déjeuner dans un restaurant local.
Dîner et logement à l’hôtel Bantu (boutique).

13e jour : CARTHAGENE

Départ le matin pour le petit port de pêcheurs de La Boquilla. Accueil par ses habitants, puis embarquement à bord d’un “bongo”, petit bateau typique en bois pour la traversée des marécages de la Vierge qui constituent un des sites naturels les plus impressionnants des environs de Carthagène par sa richesse et la diversité de sa faune (crabes, poissons divers, loups de mer, fous de bassans, hérons et aigrettes, canards) et son exubérante végétation tropicale composée de buissons (différentes espèces de mangliers), de plantes et fleurs exotiques. Sur l'île du Mirador, nous verrons des sculptures originales ainsi que des répliques de celles des sociétés précolombiennes.
Puis, nous débarquerons sur une autre île, l’île del Eden pour un déjeuner typique. Au menu : poissons, riz au coco, salades et fruits locaux.
Retour à l'hôtel et après-midi libre.
Le soir, agréable promenade en calèche avant le dîner dans un restaurant typique.
Logement à l’hôtel Bantu (boutique).

14e jour : CARTHAGENE - BOGOTA - MADRID

Transfert à l’aéroport de Carthagène pour le vol Avianca à destination de Bogota.
Déjeuner près de l’aéroport avant d’embarquer pour le vol (de nuit) de la compagnie Iberia à destination de Madrid.

15e jour : MADRID - BRUXELLES

Arrivée à Madrid en début d’après-midi. Correspondance avec la même compagnie pour Bruxelles. Fin d’un magnifique voyage !

Prix et conditions

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